Votre chien court sur la plage et vous n’arrivez pas à le calmer. Il saute sur d’autres chiens, essaie de chasser les mouettes et renifle de manière obsessionnelle tout ce qui sent le poisson, et cela vous rend fou ! La bonne nouvelle, c’est qu’il y a des choses simples que vous pouvez faire pour aider votre chien à sortir de son état sauvage et à se calmer.
Dans cet article, je vais partager avec vous ce que j’ai appris au fil des ans pour que mes propres chiens restent calmes lorsqu’ils sont à la plage. Avec ces conseils en tête, j’espère que la prochaine fois que votre toutou sera surexcité en jouant dans le sable sur le rivage, il pourra se détendre sans problème !
Apprenez à votre chien le commandement « laisse »
La première étape pour que votre chien se calme sur la plage consiste à lui apprendre le commandement de la « laisse ». Il s’agit simplement d’un mot ou d’une phrase utilisé(e) pour demander à votre chien de ne pas bouger pendant que vous lui tendez son collier et que vous lui mettez la laisse. Ainsi, s’il est trop excité par quelque chose et qu’il commence à tirer vers cette chose, vous pouvez l’arrêter en lui disant « laisse » et en attachant la laisse pour qu’il ne puisse pas continuer à tirer vers ce qui a suscité son intérêt. L’apprentissage de cet ordre est simple : il suffit de s’entraîner avec votre chien jusqu’à ce qu’il sache ce qu’il doit faire lorsque vous lui dites « laisse ». Si, au début, il ne répond pas, n’abandonnez pas ! Continuez à vous exercer jusqu’à ce qu’il apprenne ce que vous attendez de lui lorsque vous lui donnez cet ordre. Une fois que votre chien connaît la signification de ce mot ou de cette phrase (et, espérons-le, qu’il obéit), assurez-vous que, chaque jour, avant de sortir pour des promenades ou des visites à l’extérieur, comme des sorties à la plage ou dans un parc, où il y aura de nombreuses distractions sur son chemin (comme d’autres chiens), vous vous rappelez pourquoi nous avons besoin de ces rappels : parce que les chiens sont naturellement attirés par les choses qui les rendent curieux – qu’il s’agisse d’autres animaux qui courent et s’amusent ensemble dehors en jouant à la balle, d’odeurs délicieuses provenant de restaurants voisins qui peuvent leur donner envie de manger tout de suite plutôt que d’attendre d’être rentrés à la maison, etc. – il est donc important que nous apprenions à gérer au mieux des situations comme celles-ci, où notre chien peut être surexcité uniquement en raison de facteurs externes indépendants de sa volonté !
Connaissez le langage corporel de votre chien
Il est important de connaître le langage corporel de votre chien. Pendant que vous observez les autres personnes et leurs chiens sur la plage, prenez le temps d’observer votre propre chien et de repérer les signes de sa nervosité ou de son excitation. S’il se met soudainement à se lécher le visage, les oreilles ou les pattes, cela peut signifier qu’il est anxieux. S’il semble vouloir s’enfuir et jouer mais qu’il est retenu par une laisse, cela peut être un autre signe d’anxiété. D’un autre côté, si vous le voyez s’éloigner de l’eau en secouant la tête d’avant en arrière, la gueule ouverte, en haletant, tout en regardant quelque chose devant lui (comme un autre chien), cela peut indiquer qu’il veut aller jouer !
Maîtrisez vos propres émotions
Ne laissez pas l’excitation de votre chien vous atteindre. Ne laissez pas votre propre excitation atteindre votre chien. Ce sont des règles simples à respecter sur la plage, mais il peut être difficile de s’en souvenir lorsque vous vous trouvez dans un endroit où tout le monde est excité et s’amuse. Lorsque votre chien est surexcité, essayez de le calmer en l’éloignant des autres chiens ou des personnes qui pourraient l’exciter. S’il court partout et se heurte à des personnes, cela ne fera qu’empirer les choses – vous ne voulez pas que quelqu’un soit blessé !
Si votre chien saute sur les gens ou aboie sur les autres chiens pour essayer de jouer avec eux, essayez de lui apprendre quelques ordres de base comme s’asseoir ou rester pour qu’il apprenne à quel point la présence d’un autre animal à proximité est grave (et pour que son comportement ne gâche pas le plaisir des autres).
Soyez prêt à faire face aux surprises
Il s’agit d’une étape très importante. Vous ne pouvez pas prévoir ce que votre chien va faire, mais si vous êtes préparé à l’inattendu, vous pourrez réagir plus rapidement et vous assurer que votre chien reste en sécurité. Si vous disposez d’une laisse et de quelques friandises, cela devrait suffire à garder votre chien sous contrôle. Si votre chien commence à faire des siennes sur la plage, donnez-lui simplement une friandise !
Évaluez la situation et faites les ajustements nécessaires
La première chose à faire est d’évaluer la situation. Si vous vous trouvez sur une plage animée, avec beaucoup de monde et d’activité, il est préférable de partir. Si votre chien est stressé par la foule, il sera plus susceptible d’agir d’une manière qui pourrait mettre les gens mal à l’aise ou les contrarier. Il est préférable de partir si la foule est trop importante pour votre chien, qu’il ait déjà eu ou non un comportement agressif auparavant.
Si votre animal ne semble pas se soucier du nombre de personnes qui l’entourent et ne semble pas perturbé par leur présence, il n’y a aucune raison de s’inquiéter (bien que certains chiens puissent être nerveux lorsqu’ils sont approchés par des étrangers).
C’est pourquoi nous vous recommandons toujours de consulter un dresseur professionnel qui pourra vous aider à élaborer un plan de dressage adapté à votre chien et à ses besoins particuliers. Les techniques de régulation émotionnelle telles que la désensibilisation ou le contre-conditionnement (dont nous avons parlé plus haut) peuvent prendre beaucoup de temps et être difficiles pour une personne sans expérience en comportement animal. Si vous avez l’impression que votre chien est aux prises avec des problèmes d’anxiété ou de peur qui le rendent surexcité en présence d’autres personnes ou de chiens sur la plage (ou dans d’autres endroits où il y a beaucoup de stimuli), n’hésitez pas à demander conseil à quelqu’un qui sait ce qu’il fait !